Gelijkheid. Wat het is en waarom het ertoe doet

Gerecenseerd door Nicole Kronjee

Thomas Piketty & Michael Sandel, Gelijkheid; Wat het is en waarom het ertoe doet. Ten Have, 2024. ISBN 9789025913182.

Dit boek is een verslag van het gesprek dat Piketty en Sandel hadden op 20 mei 2024 aan de Paris School of Economics. De Franse Piketty is historicus en econoom. Hij heeft recent veel opzien gebaard met omvangrijke studies van de ongelijke mondiale verdeling van het kapitaal in de 21e eeuw. Sandel is een Amerikaanse politieke filosoof die veel heeft gepubliceerd over rechtvaardigheid. Het tweegesprek tussen beiden concentreert zich op: zorgen over (on)gelijkheid, de rol van geld, moraliteit en het marktmechanisme, globalisering en populisme, meritocratie, loting bij de toegang tot hoger onderwijs en tot politieke functies, belastingheffing, migratie en klimaatverandering en de toekomst van linkse politieke visies op de economie.

Het is een veelheid van thema’s die in de gesprekken aan de orde komen. Niettemin is het boek zeer leesbaar. Beiden reageren op de actualiteit, onder andere op de groei van het populisme, respectievelijk in Amerika (Trump) en in Frankrijk (Le Pen). Zij leggen daarbij een verband met de door hen geconstateerde ongelijkheid. Opmerkelijk is hun pleidooi voor het zoeken naar een onderlinge verbondenheid die bedreigd wordt door de ongelijkheid. Zij zijn daarbij onder andere kritisch op de meritocratie. Daardoor legt de overheid het accent op hoger onderwijs ten koste van het beroepsonderwijs. De Amerikaanse federale overheid besteedt 162 miljard per jaar aan het hoger onderwijs, terwijl het beroepsonderwijs jaarlijks slechts 1 miljard ontvangt!

De weergave van de dialoog wordt voorafgegaan door een voorwoord van Tim ‘s Jongers en begeleid door een nawoord van Irene van Staveren.