Bacterie vernoemd naar hoogleraar Charlotte Ruys

De bacterioloog Charlotte Ruys (1898-1977), een van de eerste vrouwelijke hoogleraren in Nederland, wordt door haar opvolgers op een speciale manier geëerd. Medisch microbiologen van Amsterdam UMC hebben een nieuw gevonden bacterie, familie van de darmbacterie E. coli, naar Ruys vernoemd. De bacterie gaat voortaan door het leven als de Escherichia ruysiae.

Promovendus Boas van der Putten, verbonden aan de afdelingen Medische microbiologie en Global Health, doet onderzoek naar Escherichia coli. Bij gebruik van een database met onder andere DNA-gegevens van E. coli-bacteriën, viel het zijn collega’s jaren geleden al op dat er ‘rare’ soorten tussen zaten. Die leken op E. coli, maar waren het niet. Van der Putten: ‘Toen ik verder zocht in de literatuur kwam ik meer van dit soort meldingen tegen. In één van die “rare” bacteriën was ik erg geïnteresseerd. Escherichia coli heeft namelijk vijf zustersoorten, waarvan er twee niet officieel erkend zijn. De ene is ontzettend zeldzaam, daarom hoopte ik maar wat graag dat we die andere konden vinden.’ [...]